Los gremios agrícolas de La Araucanía criticaron al ministro de Agricultura, Jaime Campos, por plantear que los agricultores paguen por el uso de agua de riego, una propuesta que calificaron como una «mirada incompleta» de la realidad del pequeño y mediano productor. Los dirigentes acusaron al secretario de Estado de instalar el debate «por la prensa», sin consultar previamente a quienes producen alimentos en el país. El presidente de la Asociación de Agricultores Unidos, Camilo Guzmán, señaló que los pequeños y medianos productores no están en condiciones de financiar nuevos embalses, como sugirió el ministro. Guzmán exigió que antes de imponer nuevos costos, el Estado debe corregir distorsiones del mercado como la concentración, la falta de transparencia y los abusos de poder de compra, que están «matando la actividad en el campo chileno». Los gremios reiteraron que el gobierno debe invertir en infraestructura hídrica como parte de una política de seguridad alimentaria, y advirtieron que el problema de fondo no es el cobro por agua, sino las asimetrías económicas y legales que enfrenta el sector. La polémica se da luego de que Campos afirmara que «el agua es un recurso escaso y hay que pagar su uso», lo que se interpreta como un posible cofinanciamiento para nuevos proyectos de embalses.
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