“El cáncer oral presenta cifras alarmantes”, advierte la Dra. Rosa Cuevas, odontóloga especialista en patologías orales y académica de la Universidad de La Serena. La profesional señala que aunque es menos común que los cánceres de próstata, mama o pulmón, su incidencia está en aumento año tras año. Lo más grave es que el 90% de los casos se detectan en etapas avanzadas, lo que reduce drásticamente la tasa de supervivencia a un 50%, muy por debajo de otros tipos de cáncer”. Los factores ambientales y hereditarios juegan un papel clave, y la Dra. Cuevas explica que los principales detonantes de este tipo de cáncer, son el tabaco y el alcohol, inflamaciones crónicas que son mayormente causadas por el excesivo consumo de líquidos calientes, el virus del papiloma humano (VPH), la exposición al sol debido a los rayos ultravioleta, que también son un factor de riesgo en el cáncer de labios. La detección temprana del cáncer es crucial ya que muchas personas desconocen los síntomas iniciales. La especialista recalca que las señales que deberían llamar la atención son, los cambios en la coloración de la mucosa oral, como manchas blancas, rojas, oscuras o combinadas, heridas que no cicatrizan o que aparecen constantemente, aumento de bultos o volúmenes en la lengua, labios o encías, hormigueo alteraciones de la sensibilidad o sensación de dureza en ciertas áreas.
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