Destacando no solo “la gesta heroica de Prat y los tripulantes de la Esmeralda”, sino que también los avances de la institución, la política de construcción naval y el reforzamiento de tareas nacionales como la proyección antártica, el Comandante en jefe de la Armada, Almirante Juan Andrés de la Maza, basó su discurso en la conmemoración en Valparaíso de los 146 años del Combate Naval de Iquique. En su intervención ante las máximas autoridades nacionales, encabezadas por el Presidente Gabriel Boric en el Monumento a los Héroes de Iquique en la Plaza Sotomayor, el Almirante De la Maza recordó que “cada 21 de mayo, Chile entero despierta engalanado. en las distintas ciudades, pueblos y villorrios las calles se cubren de banderas, los corazones se llenan de respeto y el alma nacional se alza en un solo gesto de admiración y orgullo. No es una rutina ni una costumbre vacía. es el eco profundo de una promesa renovada: la de honrar a quienes, con valentía sin medida, defendieron el honor de la patria en las aguas de Iquique y Punta Gruesa”. La máxima autoridad de la Armada, hizo especial hincapié en que el combate “no fue solo una victoria moral. Fue el nacimiento de una voluntad nacional. Hombres de todos los rincones del país, de toda edad y condición, se unieron al esfuerzo de la guerra”.
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