China se está preparando efusivamente para lanzar su telescopio espacial Xuntian, o Telescopio Espacial de Exploración Chino (CSST), el 2024. Curiosamente, este telescopio del tamaño de un autobús, que cuenta con un espejo primario de 6,6 pies de diámetro, pretende eclipsar al Telescopio Espacial Hubble de la NASA, que ha estado en funcionamiento durante más de 33 años. Se espera que Xuntian haga descubrimientos innovadores en cosmología, materia oscura, energía oscura, formación estelar y exoplanetas, dijo Lin Xiqiang, subdirector de la Agencia Espacial Tripulada de China. Con una cámara de 2.500 millones de píxeles y un campo de visión más de 300 veces mayor que el del Hubble, Xuntian puede capturar imágenes panorámicas del universo en alta definición. «El Hubble puede ver una oveja, pero el CSST ve miles, todas con la misma resolución», dijo Ran. El telescopio espacial Xuntian se colocará en la misma órbita que la estación espacial china Tiangong y podrá acoplarse temporalmente a ella para suministro, y mantenimiento. Esta característica única podría ser lo que lo distinga de otros telescopios espaciales y garantice su longevidad en órbita.
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