El Ministerio del Medio Ambiente de Chile ha declarado Monumento Natural de especie al pingüino de Humboldt, una figura de protección que busca revertir el declive de más del 50% de su población en las últimas cinco décadas. La decisión, tomada por el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y el Cambio Climático y presidida por el ministro (s) Maximiliano Proaño, otorga herramientas legales directas para preservar a esta ave endémica en todo el territorio nacional, tanto en ambientes terrestres como marinos. La medida prohíbe explícitamente intimidar, capturar, extraer, maltratar, herir o dar muerte al pingüino de Humboldt, con excepciones solo para investigación científica o inspección gubernamental. El proceso contó con una consulta ciudadana récord de alrededor de 9 mil observaciones. La especie, que desde 2000 está en la Lista Roja de la UICN, fue reclasificada como ‘en peligro’ en 2025, categoría que indica un riesgo de extinción muy alto. Expertos como Matías Porflitt, biólogo marino de la Universidad Católica del Norte, y Verónica López Latorre, gerenta del proyecto binacional Chile-Perú de la ONG Oikonos, advierten que la baja poblacional responde a amenazas como el enmalle en redes de pesca, la reducción de alimento por fenómenos como El Niño y eventos sanitarios como la influenza aviar.
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