En una colaboración pionera e inédita, los biólogos de la Universidad de Harvard y Google han creado el mapa más completo de las conexiones cerebrales humanas jamás visto. El proyecto, que duró una década, utilizó un milímetro cúbico de la corteza cerebral humana a nivel subcelular. Se espera que este notable logro revolucione la investigación futura en neurociencia. La muestra utilizada para este estudio se obtuvo de una mujer de 45 años que se sometió a una cirugía de epilepsia en 2014. El equipo de biólogos y expertos en aprendizaje automático (ML) pasó una década creando un mapa interactivo del tejido cerebral. Este intrincado diagrama incluye aproximadamente 57.000 células y 150 millones de sinapsis. El mapa revela células que se envuelven sobre sí mismas, pares de células que parecen reflejadas y «objetos» con forma de huevo que desafían la categorización. Daniel Berger, investigador principal del proyecto, cree que este mapeo de alta resolución podría ayudar a identificar «reglas de cableado» entre neuronas. El mapa cerebral se creó tomando imágenes subcelulares del tejido mediante microscopía electrónica, a las cuales se les incrustó resina y se cortó en rodajas finas, de apenas 34 nanómetros de espesor. Este proceso transformó un problema 3D en uno 2D para facilitar su mapeo, según Berger.
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